ถ้ำลอด Lod Cave

ถ้ำลอด (Lod Cave) หรือ ถ้ำน้ำลอด คือสิ่งมหัศจรรย์ที่ธรรมชาติสร้างขึ้นมาประดับไว้บนโลกให้คนไทยได้สำรวจและศึกษา จากโพลงอากาศที่มีสายน้ำไหลผ่านจนกลายมาเป็นถิ่นฐานของมนุษย์ถ้ำในสมัยก่อน ที่มีการใช้ชีวิต พิธีกรรม และความเชื่อในการสิงสถิตหลังความตายในโลงที่เรียกว่า "ผีแมน"

จากหลักฐานทางประวัติศาสตร์ที่ยังคงทิ้งร่อยรอยเอาไว้ให้คนรุ่นใหม่ได้ศึกษา ถ้ำลอดจึงถือว่าเป็นสิ่งล้ำค่าทางโบราณคดีที่เป็นแหล่งท่องเที่ยวสำคัญในจังหวัดแม่ฮ่องสอน เพื่อศึกษาการใช้ชีวิตและความเชื่อด้านพิธีกรรมของมนุษย์ถ้ำ

การสำรวจของที่นี่ จำเป็นจะต้องใช้ความอดทนในการเดินทาง การล่องแพ คือสิ่งสำคัญที่ใช้สำหรับการเดินทางโดยมี ตะเกียงเจ้าพายุ เป็นเพื่อนคู่ใจร่วมไปด้วยกัน ใครที่มาเที่ยวครั้งแรกไม่ต้องกลัวว่าจะต้องเดินทางตามลำพังนะครับเนื่องจากว่าที่นี่เขามีไกด์หรือผู้ชำนาญทางคอยจัดหาแพและนำทางให้กับเรา

ภายในถ้ำที่เราเข้าไปนั้นจะมีอากาศที่ค่อนข้างชื้น บางทีมีน้ำหยด สายน้ำที่ไหลผ่านภายในตัวถ้ำจะมีความเย็นมาก พอได้ล่องแพไปเรื่อยๆ เราก็จะได้พบกับ ม่านหินย้อย และผนังของตัวถ้ำที่ดูเหมือนจะคล้ายผลึกส่องแสงสะท้อนกับตะเกียงเจ้าพายุเป็นประกายระยิบระยับชวนน่าหลงไหล

ถ้ำน้ำลอด มีความยาวประมาณ 200 เมตร ลักษณะของถ้ำมีความกว้างมาก การเดินทางด้วยแพนั้นสามารถเป็นไปได้อย่างสะดวกไม่เหมือนกับถ้ำอื่นๆ ในบริเวณใกล้เคียงที่จะมีลักษณะที่แคบกว่า

ถายในตัวถ้ำจะแบ่งออกเป็น 3 ส่วนหลักๆ ได้แก่

ถ้ำเสาหินหลวง จะมีเสาหินธรรมชาติที่มีหินงอกจากน้ำหยด มาบรรจบกับหินย้อยเกิดเป็นรูปทรงต่างๆ ดูแปลกตา

ถ้ำตุ๊กตา จะเป็นหินงอกหินย้อยจำนวนมาก ตั้งเรียงรายอยู่ตามผนังถ้ำ และมีภาพเขียนของมนุษย์ถ้ำในสมัยโบราณที่มีลายเส้นคล้ายกับ คน สัตว์ และพืช

ถ้ำผีแมน จะมีโลงผีแมนเป็นท่อนไม้สัก รูปทรงมีลักษณะคล้ายเรือ มีเครื่องปั้นดินเผา เครื่องมือที่ผลิตจากยุคหินและกระดูกมนุษย์โบราณที่มีอายุกว่า 2,000 ปี

โดยรวมแล้วการมาเที่ยวถ้ำลอดถือเป็นการท่องเที่ยวเชิงสำรวจสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติที่น่าตื่นตาอีกแห่งหนึ่งในอำเภอปางมะผ้า จังหวัดแม่ฮ่องสอน นักท่องเที่ยวจะได้สัมผัสกับน้ำเย็นๆ หินย้อยที่เป็นผลึก และการล่องแพในแบบชีวิตดั้งเดิมที่ไม่เคยสัมผัส นอกจากนี้ยังได้ศึกษาเกี่ยวกับความเป็นอยู่ของมนุษย์ถ้ำ ซึ่งจะถือว่าเป็นบรรพบุรุษของพวกเราเลยก็ว่าได้ ทั้งหมดนี้ถือเป็นการท่องเที่ยวที่คุ้มค่ามาก ใครมาเที่ยวอำเภอปางมะผ้าแล้วไม่ได้แวะมาถ้ำน้ำลอดแห่งนี้ อาจจะบอกว่าเสียดายแย่เลยนะ